“此乃我老家的雲霧毛尖，色做碧綠，一槍一旗倒懸於湯中。初品味苦，然回口時棉長清爽，香甜悠久。如我等寒窗學子，十年辛苦，終一朝金榜題目，其中滋味自不待多言。”知縣甘霖感慨良久，指著幾上綠茶，“高原你不妨品嘗品嘗。”

高原站在那裏，搖了搖木枷和鐐銬，“我本粗人，倒喜歡花茶中那股香味。”

這裏是縣衙三堂的一間小花廳，雖然有些殘破，但布置得還算清雅。屋子裏除了甘霖，再沒其他人。

高原有些奇怪，這貪官什麽時候膽子這麽大了。雖然身著鐐銬，高原還是有信心在很短時間將這個胖子打翻，弄死。

“花茶有甚好處？北方本不產茶，多用老茶葉，甚至茶沫子，自然沒有茶葉嫩尖上的那種高妙韻致。為掩飾其中苦澀滋味，又攙進茉莉花，香則香矣，卻少了回味。販夫走卒，坦胸牛飲，品位上就差了許多。”

“粗人，若你是粗人，這世界上就找不到讀書人了。”甘霖又笑笑，指了指幾上高原簽字的訴狀，“這一筆好字，沒有十年功夫，不大量臨摹名家法帖練不出來的。聽你口音，應該是陜西人吧。”

“陜西米脂。”

“那就難怪了，闖賊老鄉，受他蠱惑，甚至脅迫也是有可能的。風雨送春歸，飛雪迎春到。如此佳句，豈是粗人能做出的。”

高原有些沈不住氣，這甘霖今天叫自己過來究竟做什麽，還真弄不明白，說半天不著邊際的話，簡直讓人郁悶。

“可惜了呀，你就實說吧，你是不是讀書人，有功名沒有？”

高原很無奈，搖頭：“都說了，我就一粗人。對了，你今天叫我來所為何事。你是官，我是闖軍將士，說不到一起。要殺要剮你給個痛快的。”

“也沒什麽了，既然你是李自成部將又是老鄉，想來在他軍中地位不低。平時能見上他的面嗎？”

高原大言不慚，“當然，你究竟想說什麽，快說吧。”對李自成這個陜西老鄉，高原是無比景仰的。

“那就好。”甘霖出了一口氣，“我剛才說了，十年寒窗不易，好不容易得這個功名，卻被放到這兵荒馬亂的地方做官，我心中確實不甘呀！通許雖小，可城中也有數萬百姓。眼看朱仙鎮大戰在即，一旦被波及，就是一個城破身死的局面。本官雖不畏死，可城中這麽多百姓怎麽辦。”

高原聽甘霖侃侃而談，心中不禁狂跳，一種預感從心中升起：能活，我能活了。

甘霖道：“一朝一代，興亡更替，興百姓苦，亡百姓苦。為官一任，不能守土護民，我心不忍。一旦城破，也有負浩蕩皇恩。”

看到甘知縣冠冕堂皇的虛偽做態，高原只覺得惡心，忍不住道：“你是擔心你的性命和官位吧，別扯上百姓。”

甘霖有些尷尬，想拍案而起，手高高舉起，卻輕輕落下，嘆息一聲：“坦之，你也是讀書人，也知道大明律法，地方官若丟城失地就是死罪。不管將來如何，只要城一破，我就死定了。十年寒窗呀，討來這麽一個結局，你說，我甘心麽？”

高原瞠目結舌，沒想到這家夥連自己的字都知道，還喊得這麽親切。這明朝的官吏也太……為了自己的官位性命，什麽事情都能做出來。

鄙視歸鄙視，保住性命要緊，高原忙做理解狀：“雨聲兄，有話就明說好了。你我相識，也算有緣分。這裏只有你我，說出的話天知地知你知我知。”

“好，要的就是你這句話。”甘霖一拍掌，從案宗下掏出一封信來，“我有一封信想請你轉交李自成，有機密大事稟告，還請他不要進攻我通許，留全城百姓一條活路，也給本官一條活路。若坦之你答應，今天夜裏我就放你走。”

高原不敢相信自己的耳朵，“你不是開玩笑？”

“君子無戲言。你先看信。”

接過信件，高原看了看，很快明白是怎麽回事。

原來，近日闖王大軍正於左良玉在朱仙鎮對峙。通許作為大後方和陸運交通要道，正是左良玉的糧道。為打擊朝廷大軍的士氣，李自成的騎兵四出，數次全殲明軍輜重隊。李自成去年打下洛陽，弄了一大批軍馬，剛組建出一支精銳的輕騎兵，用來襲擾敵後方十分順手。

因為這隊騎兵實在太討厭，左良玉早就想拔掉這根紮在他喉嚨上的刺。無奈，李自成騎兵來去如風，等左良玉接到消息趕過去，只能看到燒成灰燼的糧車和滿地的官兵屍體。

為此，他特意調動了軍中精銳騎兵，準備來個以騎制騎。他軍中的精銳騎兵本是關寧鐵騎的老底子，隨他征戰多年，用起來非常順手。要對付李自成新建不久的輕騎還不簡單？

為引李自成再次上鉤，左良玉特意弄了一個龐大的輜重車隊，放出消息說車上除了有大量糧食，還有火槍和大炮。

朱仙鎮大戰眼看就要打響，李自成以前在明軍火器上吃過大虧。如果放任這批火器送進左良玉大營，將來肯定會有大麻煩。

如此，就由不得闖軍騎兵不上鉤。

到時候，左良玉的關寧鐵騎從埋伏地點來一個突襲，闖軍的這支騎兵就完了。

而高原正月十五殺的那十個騎兵就是左良玉駐紮在高家集的一個小隊。

“原來是這樣。”高原看的頭上冒汗。如果闖王的騎兵真得被人家一舉全殲，不但在將來的大戰中要吃大虧，最麻煩的是，這時代騎兵還有一個重要作用偵察。沒有騎兵，整只部隊都要變成瞎子。

“很好，甘知縣，我馬上去通知闖王，你就放心吧，我擔保闖軍以後不進通許，你就安心做你的知縣吧。”不管了，首先保住自己性命，須盡快把這個消息帶給闖王。甘霖的要求不妨先答應，想來這麽大一件功勞，李自成一定會答應不進攻通許的。

“別忙，我總不可能就這麽放你大搖大擺出縣衙吧。”甘霖笑著拉住高原，“我自有主張，你且聽我說。”

甘霖的計劃很簡單，等下將鐐銬的鑰匙交給高原，讓他先在監獄裏呆著。等到半夜再撤掉所有獄吏，讓高原越獄。如此一來，也好向上面交代。

“成，就這樣吧。”高原接過信件放進壞裏，一拱手：“雨聲兄高義，高原銘記在心，他日必有厚報。”

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